وعن أحمد أنه قال كان معروف الكرخي من الأبدال مجاب الدعوة وذكر في مجلس أحمد فقال بعض من حضر هو قصير العلم فقال له أحمد: "أمسك عافاك الله وهل يراد من العلم إلا ما وصل إليه معروف"

وقال عبد الله قلت لأبي هل كان مع معروف شيء من العلم؟ فقال لي: "يا بني كان معه رأس العلم خشية الله تعالى", وقد أثنى معروف على الإمام أحمد وقال سمعت منه كلمتين أزعجتاني من علم أنه إذا مات نسي, فليحسن ولا يسئ. الآداب الشرعية2/235-236.